Mondverkennen 

Wat is dat mondverkennen? Het is je vast wel eens opgevallen dat baby’s vanaf drie maanden van alles in hun mond stoppen. Naast dat dit voortkomt uit nieuwsgierigheid heeft het mondverkennen zoals we dit noemen ook een functie! Al vanaf de geboorte is je baby vrijwel constant bezig om de wereld te ontdekken. De geluiden, vormen en kleuren zijn maar wat interessant voor de baby. Met ongeveer 3 maanden heeft een baby al aardig controle over zijn spieren en dat biedt nieuwe mogelijkheden voor de baby: je baby kan inmiddels zijn hoofd goed overeind houden en krijgt meer controle over zijn armen. Zo kan hij gaan reiken om iets vast te grijpen. Vanuit het grijpen en vasthouden van materiaal stoppen ze dit materiaal ook in hun mond. 

Waarom stoppen baby’s alles in hun mond?

De baby stopt dingen in zijn mond omdat hij zo de wereld leert kennen. Zijn andere zintuigen zijn nog minder goed ontwikkeld, maar het gevoel in zijn mond en tong is heel goed. De mond en tong zijn gevoelig doordat er daar meer zenuwuiteinden per millimeter zijn dan waar ook in zijn lijf. 

De baby brengt voorwerpen naar zijn mond en steekt voorwerpen tussen zijn lippen, omdat dit de ideale manier is om het materiaal te onderzoeken. Met de tong, lippen en tandvlees wordt ontdekt welke vorm het materiaal heeft en hoe het voelt en smaakt. Vaak begint deze vorm van ontdekken met het sabbelen op de eigen handjes en vingers. Ook vingers van anderen die ze te pakken krijgen worden naar de mond gebracht.  

Later gaan ook andere voorwerpen de mond van je baby in. 

Op deze manier leert je baby dus nieuwe objecten kennen. Dat wij op volwassen leeftijd weten hoe zwaar iets is, hoe verschillende materialen voelen en hoe iets proeft hebben we allemaal te danken aan het mondverkennen. Wanneer kinderen door een of andere reden niet starten met het mondverkennen is het belangrijk om de baby te stimuleren om veilig materiaal naar de mond te brengen om te verkennen.  

Wanneer vermindert het mondverkennen?

Het is dus heel normaal dat je baby van alles in zijn mond stopt, het is ook juist belangrijk voor de ontwikkeling! 

Gemiddeld gezien neemt het voorwerpen in de mond stoppen af in de loop van het eerste en tweede jaar. Vanaf ongeveer 10 maanden zal de baby steeds meer zijn handen gebruiken om speeltjes en andere dingen te onderzoeken. Rond de leeftijd van 2 jaar stoppen de meeste kinderen niet veel materiaal meer in de mond.  

Af en toe zie je volwassenen die bijvoorbeeld een mooie zachte stof zien, die stof naar de wang brengen om te voelen; dit is nog een overblijfsel van het mondverkennen!